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03.08.2002: Après trois jours dans la civilisation africaine, c'est à dire entourés de gens, nous nous réfugions dans le Nature et partons à la découverte du parc national de Kafue. Il s'agit du plus grand parc de Zambie (22.400km²) et aussi du plus ancien puisqu'il a été crée en 1950. Malgré le braconnage trés pratiqué dans la région, même (surtout) dans les zones protégées, nous avons la chance de voir de nombreux animaux dont les plus majestueux des félins: un lion chassant un phacochère et deux Guépards!

02.08.2002: A l'occasion d'une manifestation anti-sida, notre interêt se tourne à nouveau sur un sujet dramatique de l'Afrique actuelle: le sida est terriblement répandu. Dans certaines régions de Zambie ou du Zimbabwe, on parle de 80% des habitants qui seraient porteurs du virus. Un chiffre invérifiable car personne ne veut ou ne peut s'interesser vraiment à la question. En Zambie, l'espérance de vie moyenne atteint difficilement les 37 ans pour les hommes et 40 ans pour les femmes. Ce chiffre statistique ne fait que baisser... Il était beaucoup plus élevé il y a dix ans malgré les mauvaises prises en charge médicales. Les nombreux programmes d'explication ne semblent pas avoir de succés car ils sont trop étrangers aux cultures africaines, les thérapies désormais répandues en Europe sont ici inapplicables pour des raisons économiques...

01.08.2002: A Limulunga, nous visitons le musée des Lozis, un peuple vivant dans l'ouest de la Zambie. Le royaume Lozi est issu de l'association de plusieurs tribus africaines. Le roi Lozi, le "Litunga", a encore aujourd'hui deux palais: un à Limulunga, dans les collines, habité par le roi pendant la saison humide, et l'autre à Lealui, dans la plaine du fleuve Zambesi, habité uniquement pendant la saison sèche puisqu'il est inondé deux mois pas an. Le déménagement du palais de Lealui à celui de Limulunga est l'occasion d'une énorme cérémonie, le Ku'Omboka, célébrée en mars. Les Lozis sont arrivés en Zambie vers 1700 en provenance du Congo et ont soumis les tribus déjà présentes. A partir de 1835, ils ont été eux-même dominés par les Kololos qui ont exercé le pouvoir pendant 25 ans. En se mariant aux filles Lozis, ils ont imposé leur langue et leur culture chez les Lozis, ce qui est toujours le cas aujourd'hui. En 1860, les Lozis ont repris le pouvoir aux Kololos par la force et règnent désormais sur la région, tout du moins de manière spirituelle (la Zambie est une république démocratique!).

30.07.2002: Nous nous reposons trois jours au bord du fleuve Zambezi. Le paysage est magnifique et paisible, nous dominons le fleuve et ses marais qui à chaque saison des pluies se recouvrent complètement d'eau (le Zambezi triple alors de volume). Nous vivons au rythme des vaches se baladant sur les rives et du passage des écoliers. Les gens que nous rencontrons sont adorables, toujours souriants. Pourtant leur quotidien n'est pas tout rose. Nous apprenons que beaucoup d'entre eux ne viennent pas de Zambie mais du pays voisin: l'Angola, et que la région acceuille 280.000 réfugiés angolais répartis sur les différents camps de réfugiés des Nations Unies, dont celui de Nagweshi, le village où nous nous trouvons.

26.07.2002: Nous quittons le Botswana et prenons le ferry pour traverser le fleuve Chobe et arriver en Zambie, le troisième pays de notre voyage! Cette frontière est anecdotique car c'est la plus petite au monde. Le Botswana et la Zambie n'ont en fait pas de zones communes sauf ce petit bout de fleuve coincé entre la Namibie et le Zimbabwe et sur lequel passe le ferry. La Zambie n'ayant pas les moyens nécessaires pour construire des ponts sur chaque rivière et les fleuves changeant de tailles à chaque saison, il est trés courant dans ce pays de devoir prendre le ferry pour traverser les quelques mètres d'un fleuve.

25.07.2002: Nous profitons une dernière fois de la faune variée du Botswana en visitant la partie nord du parc national de Chobe, le long du fleuve du même nom. Le parc mesure 11.700 km² et s'étend sur une partie du désert sableux du Kalahari. De nombreux animaux sauvages vivent dans les forets de mopanes du parc, mais c'est au bord de la rivière Chobe que l'on peut le mieux les observer. Nous y rencontrons beaucoup d'animaux dont des koudous, des hippotragues noirs et des tonnes d'éléphants.

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