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09.03.2003: Nous partons aux aurores pour attaquer le fameuse randonnée du Tongariro Crossing: 8 heures de marche dans les champs de lave, près des lacs volcaniques et des cratères des Monts Ngauruhoe, Tongariro et Ruapehu.

04.03.2003: Une autre côte sauvage nous attend dans la région du Cap Est et cette fois-ci, le soleil est de retour! C'est une région peu touristique et très imprégnée par la culture maori. Des petits villages se succèdent sur l'unique route côtière longue de 344 kilomètres. Dans chaque village, on trouve au moins une Marae, un lieu de rassemblement traditionnel et sacré des Maoris, utilisé de nos jours, comme au cours des siècles derniers pour les petits et grands événements. Nous poussons l'aventure jusqu'au Cap Est, le point le plus à l'Est de Nouvelle-Zélande. A 7 heures du matin, c'est là que nous regardons le soleil se lever: C'est ici que le jour commence en premier!

27.02.2003: Notre première étape en Nouvelle-Zélande nous emmène sur la Péninsule de Coromandel. Les guides de voyages sont éloquents: plages de sable blanc, falaises et côte sauvage... Mais parfois, tout est différent de ce que disent les livres! La pluie commence à tomber alors que nous quittons Auckland et ne s'arrêtera pas pendant les 72 heures suivantes: une énorme tempête s'abat sur la péninsule! La pluie est si forte que, même a quelques mètres de la plage, nous ne voyons pas la couleur de l'eau. Nous passons trois jours sans sortir de la voiture afin de rester à peu près secs! Le temps ne s'améliorant pas, nous décidons de quitter la péninsule pour atteindre des régions plus ensoleillée, mais même cela est difficile: les routes sont inondées et bloquées. Nous devons attendre une autre journée et que la marée soit basse pour quitter la péninsule par l'unique route longeant la côte!

23.02.2003: Pour cause de mauvais temps, aucune course de la Coupe de l'América n'a lieu pendant notre séjour à Auckland,, les bateaux restent au garage. Mais nous ne trouvons tout de même pas le temps de nous ennuyer dans cette grande ville (qui n'est pourtant pas le capitale de Nouvelle-Zélande!). Le musée d'Auckland est un trésor pour qui veut découvrir la Nouvelle-Zélande: nous assistons à notre premier spectacle de danses et de chants maoris, recevons notre premier bisous d'accueil (nez contre nez), découvrons l'art maori et polynésien et apprenons à mieux connaître la Nouvelle-Zélande, sa culture et ses habitants. Auckland est également un ville très cosmopolite. Entre autres, la population asiatique est très nombreuse. Grâce à l'initiative de quelques chinois aucklandais, un grand festival chinois de sculptures sur glace a pour la première fois lieu en Nouvelle-Zélande. Pour les protéger des 25 degrés ambiants, les sculptures sont exposées dans une énorme chambre froide. Nous enfilons un manteau d'esquimaux et pénétrons dans cet univers hors du commun, fait de glace et de lumières.

20.02.2003: Nous sommes arrivés aujourd'hui en Nouvelle Zélande, le dixième pays de notre grand voyage. Après un vol de quelques heures au départ de Sydney, Auckland nous a ouvert les bras. Nous tombons au bon moment: la ville est en pleine ébullition puisque les néozélandais sont en train de défendre leur "América's Cup" contre les navigateurs suisses, dans les eaux du Port d'Auckland.

16.02.2003: Nous ne voulons pas rater l'occasion de visiter la Capitale d'Australie: Camberra. Si souvent ignorée et mal connue, la ville de Camberra a été créée et planifiée dans l'unique but de devenir une capitale neutre pour l'énorme pays australien. Depuis 1927, la ville accueille le Parlement, le Sénat et des nombreuses ambassades. Avec 308.000 habitants, l'état d'ACT (Australian Capital Territory) est le plus petit, le moins peuplé, mais le plus influent! Nous visitons le nouveau Parlement d'Australie, un palais politique des plus luxueux, ouvert en 1988 et aussi le nouveau et très moderne musée national d'Australie, ouvert en 2001.

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