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03.04.2003: Nous arrivons à Dunedin, la seconde plus grande ville de l'île du Sud. Par excellence, Dunedin est une ville universitaire, jeune et culturelle. Mais c'est aussi une ville pleine d'histoire... écossaise et les nombreux bâtiments historiques rendent la visite de la ville très intéressante. A quelques kilomètres de Dunedin débute la péninsule d'Otago, fascinant refuge d'animaux sauvages. Pingouins aux yeux jaunes, albatros royaux, phoques... chaque plage nous réserve une petite surprise!

02.04.2003: Avec un peu d'émotion, nous arrivons à Slope Point, le point le plus au sud de notre voyage! A partir d'aujourd'hui, nous remontons!

28.03.2003: Aux environs de Te Anau, nous visitons des caves dans lesquelles vivent des milliers de vers luisants. Contrairement aux vers européens, ceux-ci ont des lueurs violettes, ne volent pas et passent leur vie accrochés au plafond de leur cave attendant que la rivière souterraine leur amène quelques larves d insectes.

22.03.2003: Une des plus belles expériences de notre voyage nous attend à Fox, sur la côte Ouest. Nous nous lançons dans les airs à bord d'un hélicoptère qui nous emmène aux dessus des glaciers de Franz Josef et de Fox. Pendant 30 minutes, nous vivons un rêve blanc survolant la neige et les blocs de glace aux reflets bleutés. Ces deux glaciers sont uniques: ils sont d'authentiques rivières de glace s'écoulant en direction de la mer située à quelques vingt kilomètres. Chaque jour, ils avancent d'un mètre en moyenne (mais fondent en même temps). Le vue d'en haut nous permet d'apprécier la grandeur et la beauté de ces glaciers dans son intégrité. Mais cela nous donne aussi l'occasion de survoler cette partie des Alpes du Sud (de Nouvelle Zélande!) et de découvrir de très près le majestueux Mont Cook - la plus haute montagne d'Australasie: 3755 mètres!

16.03.2003: Nous partons une journée à la découverte du parc national d'Abel Tasman, situé au nord de l'île du Sud. C'est le plus petit parc de Nouvelle-Zélande mais il réserve bien des surprises. En début de journée, nous embarquons dans un "aqua-taxi" qui nous dépose dans la baie de Bark après une heure de trajet. À nous ensuite de revenir par les sentiers de randonnées qui longent la côte de la baie tasmane à travers la dense forêt humide. Les plages et lagons se succèdent et nous ne pouvons résister à une petite baignade dans l'eau claire... mais pas très chaude!

12.03.2003: La capitale de Nouvelle-Zélande nous ouvre ses portes: Wellington! Avec cinq fois moins d'habitants, la ville ne peut rivaliser avec Auckland, mais c'est pourtant elle qui accueille le parlement national et les bureaux gouvernementaux. Wellington s'étend autour du port Lambton et se veut être une capitale culturelle - la moyenne du nombre de cafés par habitant est plus élevée que celle de New York. Nous ne manquons pas de visiter "Te Papa", le musée national, qui présente en ce moment une grande exposition sur le tournage des trois films du Seigneurs des Anneaux. Cette trilogie a effectivement été mise en scène en Nouvelle-Zélande par une équipe très néo-zélandaise: un chef d'oeuvre cinématographique qui fait la fierté du pays!

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