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07.08.2003: Nous avons traversé le pays, nous aventurant pour la première fois à travers la jungle malaise. Nous croisons de beaux petits villages traditionnels. À quelques kilomètres de la capitale, nous sommes bien loin des gratte-ciels et des paradis commerciaux. Ici, l'industrie principale est l'exploitation de palmiers à huile, dont on extrait de l'huile utilisée dans la fabrication de la margarine et du savon. Après les montagnes du milieu de la péninsule malaise, nous arrivons sur la côte est et nous installons dans le seul camping officiel du pays: Air Papan. Une plage de cocotiers et de sable blanc presque pour nous tous seuls! Nous nous y reposons pendant quelques jours avant de reprendre la programme touristique...

31.07.2003: On ne peut pas s'embêter à Kuala Lumpur. Pendant une semaine, nous découvrons les divers quartiers de la ville: les centres commerciaux modernes, les quartiers populaires comme Chinatown, le quartiers des affaires de KLCC. Ici, tout se mélangent, les styles, les cultures, les langues. KL est une vraie ville cosmopolite. Notre voiture arrive en temps et en heure à Port Klang et nous retrouvons alors notre chère maison roulante et notre liberté. Avec ce véhicule immatriculé en Allemagne, nous nous faisons vite remarquer et cela provoque de nombreuses rencontres. Tout le monde nous souhaite la bienvenue, certains prennent des photos, d'autres nous invitent au restaurant. Même le club des propriétaires de Landrovers de Malaisie nous offre T-shirts et casquettes de bienvenue. Quel accueil en Malaisie!

24.07.2003: Il ne nous faut pas longtemps pour atteindre Kuala Lumpur. Après trois heures de vol, nous atterrissons dans la capitale de Malaisie. Cette ville - appelée KL par les locaux - est incroyablement moderne. Les gratte-ciels aux noms des plus grosses multinationales s'élancent dans le ciel, notamment les belles tours jumelles de Petronas, les deux plus hautes tours du monde. Tour de télécommunication, centres commerciaux, KL n'a rien à envier aux métropoles européennes! Dès notre arrivée, le mélange des races, cultures et religions nous étonne. Dans ce petit pays vivent en majorité des malais musulmans, des chinois taoïstes et des indiens bouddhistes apparemment en tout liberté et respect. Ce mélange intéressant pourrait sembler difficile dans le monde actuel mais les malais que nous rencontrons nous assurent que ce respect des races et des religions est vécu par chaque habitant de Malaisie. Les mariages inter-ethniques sont même courants parmi la jeune génération. Nous adorons ce mélange, surtout au niveau culinaire: à chaque coin de rue, on peut manger chinois, malais ou indien pour quelques ringgits seulement!

22.07.2003: Nous nous reposons quelques jours à Bali pendant que notre Defender navigue sur les mer. Le petite île de Bali est une des 17.000 îles de l'archipel d'Indonésie. Nous sommes charmés par la gentillesse des habitants et par leur culture et religion vécues au quotidien. Les temples bouddhistes sont des lieux de vie, les maisons privées ressemblent à des temples. Nous avons du mal à nous y retrouver! Les femmes fabriquent des petits paniers en osier et les remplissent de fleurs, de riz et d'un bâton d’encens. Ces offrandes sont placées partout sur les autels aux statues de pierre, sur les trottoirs et même parfois sur les voitures, pour porter chance. Depuis l'attentat meurtrier de 2002, les touristes ont presque totalement déserté Bali. Le tourisme qui faisait jusqu'à présent vivre l'île a atteint un niveau minime et l'économie de Bali se trouve très affecté. L'inflation est énorme et la vie des locaux est devenue très chère. Mais les prix sont très bas pour les quelques touristes occidentaux qui s'aventurent jusqu'ici. Nous nous offrons quelques jours de détente dans un bel hôtel en bord de plage à Candi Dasa et essayons de soutenir l'économie locale en allant dîner tous les soirs au restaurant! Nous embarquons également à bord d'un bateau traditionnel afin de découvrir le monde sous-marin des environs.

17.07.2003: Darwin nous ouvre ses portes... et aussi celles du container, dans lequel la voiture rentre dès le premier jour. Pendant qu'elle prend le bateau pour la prochaine destination, nous profitons de Darwin avec au programme plages, ciné et discothèque! La civilisation a aussi du bon... Nous arrivons ainsi à la fin de notre voyage en Australie après six mois à arpenter le pays de long en large: Outback, tropiques, plages désertiques ou villes très peuplées. Il y a tout en Australie, mais c'est un pays de géant tel qu'aucun européen ne peut s'imaginer et pour tout voir, six mois ne suffisent pas. Et oui! Néanmoins, nous avons vécu plein de belles expériences et ce séjour nous a permis de comprendre le pays, son histoire et son présent. La situation du peuple aborigène et les relations blancs-noirs est un sujet qui nous a beaucoup touché, parfois frustré, parfois plu. C'est sûrement le thème les plus problématique de l'Australie moderne et pour lequel le pays lutte et devra encore lutter. La page australienne se tourne... Qui devine le contenu du prochain chapitre?

07.07.2003: Avant d'arriver à Darwin, nous explorons les quelques parcs nationaux du nord de Northern Territory. Les parcs de Katherine Gorge, Kakadu et Litchfield nous enchantent tous par leur nature intacte composée de billabongs, cascades, rivières et falaises. Mais c'est incontestablement du parc national de Kakadu que nous garderons le meilleur souvenir et cela pour plusieurs raisons. Tout d'abord, le parc ne possède pas seulement une végétation et un paysage magnifique mais il accueille aussi un nombre incroyable d'anciennes peintures rupestres aborigènes. Nous passons beaucoup de temps à explorer les différentes galeries ouvertes au public, à comparer les styles, les motifs et les âges. La datation des peintures est très difficile car les nouvelles générations ont toujours peints au dessus des anciens dessins. Pourtant, on estime que les dessins, suivant leur styles datent d'il y a 8 ans à 40.000 ans! C'est pour cela que le parc a été classé Patrimoine Mondial par l'Unesco aussi bien pour son importance naturelle que culturelle. La gestion du parc nous a aussi particulièrement plu. Il est dirigé en commun par les tribus aborigènes de la région et par l'office des parcs nationaux d'Australie. Un tiers des rangers du parc sont aborigènes. Nous avons trouvé super que le parc offre plein d'activités gratuites pour les visiteurs, telles des visites guidées avec des rangers, ateliers d'artisanat ou encore de nombreuses places pour camper gratuitement dans le parc aux endroits désignés. Tout cela est compris dans le prix du ticket d'entrée de 10 Euros valable une semaine: Alors, nous on dit: Chapeau!

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